CLAUDE BARTHÉLEMY

Sa rencontre avec Michel Portal en 1978 marque le début d’une coopération régulière au sein des divers Unit portaliens, il côtoie Jean-Pierre Drouet, François Jeanneau, Jean-François Jenny-Clark, Daniel Humair, George Lewis, Bernard Lubat. Il participe au disque d’Aldo Romano II piacere ; collabore avec Vinko Globokar, pour le théâtre, avec Gérard Buquet, tubiste soliste de l’Ensemble intercontemporain pour qui il compose plusieurs pièces. Sa rencontre avec Stu Martin et Gérard Marais débouche, la même année, sur la naissance d’un trio ; il sort son premier disque Jaune et encore. II se produit avec Siegfried Kessler, François Laizeau, Dominique Bertram, Muhammad Ali, James Newton. Puis, en Italie, avec John Surman et Tony Oxley.

En 1981, le big band de guitares de Gérard Marais fait appel à lui. Il forme parallèlement un trio avec le batteur et chanteur Jacques Mahieux et le bassiste Jean-Luc Ponthieux. En 1982, nouvelle collaboration avec Globokar et début d’une association avec Georges Aperghis. Il devient bassiste et arrangeur au sein du quartette du saxophoniste Jean-Marc Padovani. Avec lui, en 1986, il crée une œuvre pour quintette de cuivres, sculptures musicales et quatuor de jazz. En 1987, il signe une œuvre pour quatuor à cordes, quintette de jazz, chant, mime et vidéo et participe à la naissance du collectif à orientations musicales multiples Zhivaro avec Gérard Marais, Didier Levallet, Henri Texier, Jacques Mahieux et Sylvain Kassap.

Entre 1989 et 1991 il dirige l’Orchestre national de jazz. On le retrouve ensuite en trio, avec les fidèles Ponthieux et Denizet. En 2002, Barthélemy est nommé une nouvelle fois à la tête de l’Orchestre national de jazz, une première dans la vie de l’institution, et s’entoure de jeunes musiciens (Médéric Collignon, Sébastien Llado…).

En 2013, il participe au livre audio Ultraviolet d’après le roman de Nancy Huston, suivi en 2014 et 2015 partune série de concerts littéraires avec l’auteure. Sa rencontre en 2004 avec Fred Pouget et l’Occidentale de fanfare lors de l’Europa Jazz Festival du Mans permet dix ans plus tard de réaliser une réécriture complète du répertoire, avec la parution en 2015 de l’album Claude Barthélémy & l’Occidentale.